在入门学习 HTML 和 CSS 编写简单网页的时候，由于标签内容中的多个空格会被自动将合并为一个空格，我们可能会使用 来实现多个空格的效果。
除此之外，为了实现某些布局而你对 CSS 的 margin 和 padding 等属性又不熟悉的时候，也可能歪打正着了解到 这个东西。
确实，他可以解决多个空格被自动合并的问题，也可以用来调整页面布局，但最好还是使用 CSS 来处理布局问题，别依赖于 。
那么问题来了，刚提到的 以及我们经常看到的 <, > 等，到底是什么？
字符实体引用（Named Character References）#
在 SGML、 HTML 与 XML 文档中，很多字符，都是属于保留字符，例如 < 和 >，对于标记语言来说是有特殊意义的。如果某些 Unicode 字符在文档的当前编码方式 (如 ISO-8859-1) 中不能直接表示，或因为使用了 HTML 语法符号的子集导致解析成语法而无法显示原来的字符时，可以通过字符值引用或者字符实体引用两种转义序列来表示这些不能直接编码的字符。 而我们上文提到的 就属于字符实体引用。
HTML 标准中关于实体名称的说明: Named character references，标准中还提供了一份稳定的 JSON 格式的数据，供开发者下载使用。
同一个符号，可以用字符实体和字符值两种方式引用，比如刚才的空格字符，就可以使用对应的字符值引用   来表示。实体名称的优势在于便于记忆，但不能保证所有的浏览器都能顺利识别它，而字符值则没有这种担忧，但它实在不方便记忆。
HTML 4 DTD 定义了 252 个命名实体。细心的你可能会发现，这里的字符值，其实就是对应着符号的 ASCII 编码，它可以用十进制，也可以用十六进制表示。
查看所有字符实体，也可前往 字符实体引用列表 - 维基百科
如何转换#
如果你想知道一个符号的字符实体或字符值如何表示，你可以通过这个网站进行快速转换，它支持设置转换结果为字符实体和字符值。
在实际开发中该如何处理#
你可以使用社区的 html-entities npm 模块进行处理。
下面是 ESM 的简单使用示例：
import { encode, decodeEntity } from 'html-entities'
encode('< > " \' & © ∆')
// -> '< > " ' & © ∆'
encode('< ©', { mode: 'nonAsciiPrintable' })
// -> '< ©'
encode('< ©', { mode: 'nonAsciiPrintable', level: 'xml' })
// -> '< ©'
decodeEntity('<')
// -> '<'
decodeEntity('©', { level: 'html5' })
// -> '©'
decodeEntity('©', { level: 'xml' })
// -> '©'
希望本篇对你有所帮助或启发。